L'Olympique Lyonnais, fondé le 23 mai 1950 au Café Neuf de la Place Bellecour, est l'un des clubs les plus titrés du football français. Avec 7 championnats de France remportés consécutivement entre 2002 et 2008, un record inégalé dans l'Hexagone, l'OL a marqué une époque dorée du football tricolore. Parmi les joueurs formés au club, Karim Benzema (entré au centre de formation à 9 ans, meilleur buteur de L1 à 20 ans, vendu au Real Madrid pour 35M€) et Fleury Di Nallo (meilleur buteur historique avec 222 buts en 494 matchs entre 1960 et 1974) incarnent l'excellence de l'académie lyonnaise. Recruté au Vasco de Gama en 2001, Juninho Pernambucano est devenu la plus grande légende du club avec 100 buts en 344 matchs dont 44 coups francs à l'OL (77 en carrière, record mondial). Le Groupama Stadium, inauguré le 9 janvier 2016 à Décines-Charpieu, est le 3ème plus grand stade de France avec 59 186 places.
Premier stade entièrement financé par un club privé en France, sa construction a coûté environ 480 millions d'euros. Alexandre Lacazette, formé au club, y a inscrit le tout premier but lors de la victoire 4-1 contre Troyes. Le stade a accueilli l'Euro 2016, la finale de l'Europa League 2018, la Coupe du Monde féminine 2019 et les Jeux Olympiques 2024. Sur le plan européen, l'OL a atteint deux demi-finales de Ligue des Champions (2010 et 2020), éliminant notamment Manchester City en quart de finale en 2020 (3-1). Le club a également battu le Real Madrid au Santiago Bernabéu en 2009.
La rivalité avec l'AS Saint-Étienne, connue sous le nom de Derby, est l'une des plus intenses du football français. Les Bad Gones, groupe de supporters fondé en 1987, animent le virage nord du Groupama Stadium avec des chants devenus culte comme « Aux armes, nous sommes les Lyonnais et nous allons gagner ». Côté finances, l'OL combine deux modèles : la formation de talents vendus à prix d'or (Alexandre Lacazette 53M€ à Arsenal, Corentin Tolisso 41,5M€ au Bayern, Ferland Mendy 48M€ au Real Madrid, Bradley Barcola 45M€ au PSG, Karim Benzema 35M€ au Real) et l'achat-revente intelligent (Tanguy Ndombélé acheté 8M€ à Amiens puis vendu 62M€ à Tottenham, Michael Essien acheté 7,8M€ à Bastia puis vendu 38M€ à Chelsea, Bruno Guimarães acheté 20M€ puis vendu 42,1M€ à Newcastle, Lucas Paquetá acheté 23M€ puis vendu 42,9M€ à West Ham). L'académie a été élue meilleur centre de formation français six fois consécutives entre 2013 et 2018. Le surnom Les Gones signifie les enfants en dialecte lyonnais franco-provençal, symbolisant l'esprit de jeunesse qui caractérise le club.
Depuis juin 2025, l'OL est présidé par Michele Kang, première femme à occuper ce poste, après le départ de John Textor et une crise financière qui a failli conduire à une relégation administrative en Ligue 2..